Pour la première fois se tenait à Alger du 15 au 21 septembre 2000, " La semaine du cinéma de l'été ". Organisée sur l'initiative d'Alexandre Arcady, de Canal + Horizons, d'Unifrance Film International, et par le distributeur et producteur algérien Bachir Derrais, cette manifestation présentait au public dans le cadre du théâtre de verdure (un cinéma en plein air) une sélection de 7 films français récents. Ces derniers, Taxi 2 de Gérard Krawczyk, Jet Set de Fabien Onteniente, Le bossu de Philippe de Broca, Comme un aimant de Kamel Saleh et Akhenaton, Himalaya, l'enfance d'un chef d'Eric Valli, Salut cousin de Merzak Allouache et Les enfants du siècle de Diane Kurys, étaient accompagnés à Alger d'une délégation de 60 personnes, producteurs, réalisateurs et acteurs, venue pour rencontrer le public.

La cérémonie d'ouverture fut grandiose et émouvante. Elle réunissait un public euphorique de 3000 personnes en majorité des jeunes, debout sur les gradins du théâtre et hurlant leur joie de pouvoir applaudir sur scène tous ces acteurs qu'ils ne voient habituellement qu'à la télévision, de pouvoir renouer avec la tradition du cinéma en plein air qu'ont vécu leurs parents et l'émotion de voir un film (Taxi 2) sur un vrai écran de cinéma. Car en Algérie, les films on ne les voit qu'à la télé ou dans les rares salles qui les projettent en vidéos piratées. De 400 salles en 1962, il n'en reste qu'une vingtaine en fonction.

Impossible de dire qui, de Gad Elmaleh, Sami Nacery, Faudel, Frédéric Diefenthal, Mireille Darc, Roger Hanin (fraîchement décoré du président Abdelaziz Bouteflika de la médaille El Achir, une haute distinction algérienne) fut le plus ovationné. Les vivats furent encore plus délirants lors de l'arrivée du Chef du gouvernement, Monsieur Bouteflika dont la présence fut ressentie par tous comme une volonté de rapprochement entre la France et l'Algérie. Enfin Serge Adda le président de Canal+ Horizons offrit à tous un grand frisson d'émotion en prononçant un discours en arabe littéraire et en annonçant l'engagement de sa société à produire 7 futurs films algériens.

Outre les films très grands publics présentés le soir au théâtre de verdure, " La semaine du cinéma de l'été à Alger " proposait à la cinémathèque une sélection d'une quizaine d'autres films dans le cadre de " la semaine des cinéastes ". Parmi les oeuvres proposées : La parenthèse enchantée de Michel Spinosa, Le goût des autres d'Agnès Jaoui, Total Western d'Eric Rochant, Cuba Feliz de Karim Dridi, Belle maman de Gabriel Aghion ou bien encore Les enfants du Marais de Jean Becker. Ces programmes étaient choisis et présentés au public par les réalisateurs dont les films étaient dans la sélection du soir.

Pour les trop rares cinéastes algériens, " la semaine des cinéastes " leur a permit de se retrouver entre eux et de souhaiter que " l'importance accordé à cette manifestation par les pouvoirs publics algériens permette à ceux-ci de pouvoir ouvrir les yeux sur la situation de son cinéma ".

Christine QUENON.