A l'approche d'une fête bien connue de tous les amoureux et grandement appréciée par les fleuristes, le thème choisi par ce festival ne peut pas être plus d'actualité.

Bien que le festival commence le 16 Février, une première ouverture dite " levé de rideau " se déroulera 5 jours avant, soit le 11 février, dans l'enceinte du théâtre royal de Mons et présentera au public un chef d'œuvre du cinéma mondial : La Comtesse aux pieds nus de Joseph L. Mankiewicz avec un couple éternel de cinéma : la resplendissante Ava Gardner et Le Faucon maltais Humphrey Bogart.

Puis après cinq jours d'attente insupportable, le public pourra regagner les salles et découvrir de nombreux films dans les différentes sections du festival.

13 films constitueront la compétition internationale parmi lesquels se trouvent notamment Les blessures assassines de Jean-Pierre Denis avec Sylvie Testud et Julie-Marie Parmentier.

Julie-Marie Parmentier que l'on retrouve dans un autre film en compétition cette année, aux côtés de Jean-Pierre Darroussin et Ariane Ascaride, La ville est tranquille de Robert Guédiguian, l'un des films les plus réussis de son réalisateur qui brosse un portrait sans concessions de ses personnages. A ne pas manquer.

Outre la comtesse aux pieds nus, d'autres films sont présentés lors de soirées spéciales. C'est le cas de La cités des anges de Brad Silbering avec Meg Ryan et Nicolas Cage qui répondra, à n'en pas douter à l'épineuse question : " Est-il utile de faire un remake d"un film aussi abouti et magnifique que Les ailes du désir " ?

Un panorama sera consacré au cinéma avec 5 films dont Je préfére le bruit de la mer de Mimmo Calopresti, présenté l'année dernière dans la section " Un certain Regard " au festival de Cannes.

Enfin, outre une programmation intitulée, Lumière d'ailleurs, présentant une sélection de films destinés aux enfants, des projections pédagogiques et une section " focus "consacrée à la Grèce, le festival fera découvrir au public de nombreuses avant-premières.

Le dernier film de Robert Sundance Redford, la légende de Bagger Vance, sera présenté au public tout comme La comédie de l'innocence de Raoul Ruiz, cinéaste on ne peut plus prolifique en ce moment puisque son dernier film Combat d'amour en songe, est sorti il y a quelques semaines en France.

Et Ruiz continue sur sa lancée puisqu'il va tourner son prochain opus, Les ames fortes, inspiré de Giono, avec la très demandée Laetitia Casta et Frédéric Diefenthal, le flic de Taxi. Le festival cloturera sa 17ème édition avec un film très attendu en France, Un crime au paradis de Jean Becker avec le duo Jacques Villeret et Josiane Balasko.

Huit jours d'amour à déguster du matin jusqu'à très tard le soir puisqu'une fête tous les soirs sera organisée pour les festivaliers.

Bon festival.

Frédéric Leconte