L'éclectisme et les talents d'aujourd'hui qui deviendront les talents de demain dans le long métrage sont à l'honneur durant les neuf jours du festival de Clermont-Ferrand.

Pour la 23ème édition de la compétition nationale de court métrage, plus de 600 films ont été inscrits pour une sélection définitive qui comprend 12 programmes de 95 minutes chacun qui présenteront au public plus de 70 films.

Le jury qui comprend notamment Dominique Hennequin, un de nos grands ingénieurs du son et mixeur qui a travaillé récemment sur La vierge des tueurs de Barbet Schroeder et La veuve de Saint Pierre de Patrice Leconte, et Guy Jacques, le réalisateur du remarqué Violetta, reine de la moto, sera chargé de remettre son grand prix et son prix spécial, chacun doté de 20 000 francs et d'un trophée, ici c'est le Vercingétorix ... sera-t-il remis par Vercingétorix lui-même, à savoir Christophe Lambert ? Suspense ...

On peut signaler notamment dans cette sélection française le court métrage de Laurent Bachet intitulé Mal du Pays, où l'histoire de deux rwandais, Félix et Patrice, qui arrivent à Orly et qui pour payer leur trajet ont accepté de transporter des sachets d'héroïne dans leurs estomacs. Laurent Bachet s'était fait remarquer avec son premier court, Tout le monde descend, avec François Berleand, dans le rôle d'un contrôleur de bus raciste qui renvoie chez lui un étranger sans ticket ... On espère donc beaucoup de ce second opus d'une durée de 32 minutes. Côté compétition internationale dont c'est la 13ème édition cette année, plus de 1900 films ont été inscrits pour une sélection de 14 programmes de 100 minutes qui présentent 70 films issus d'une cinquantaine de pays différents.

Le jury de cette compétition qui réunit notamment Wasis Diop, compositeur et comédien sénégalais et Cédric Kahn, réalisateur de Trop de Bonheur et L'Ennui et dont on attend le prochain film tiré de la pièce de Bernard Marie Koltès, Roberto Succo, auront pour charge de remettre le grand prix et le prix spécial doté chacun de 25 000 francs et du maintenant célèbre Christophe Lambert d'or ... Ils remettront aussi, tout comme leurs homologue de la compétition nationale un prix recherche qui récompense " le court métrage le plus innovant dans son écriture et sa technique " ainsi qu'un prix de la meilleure création musicale.

Un prix du public doté lui aussi de 25000 francs et du trophée ainsi qu'un prix de la presse (honorifique) viennent compléter la série de récompenses attribuées à la compétition internationale.

Outre ces compétitions qui attirent d'ailleurs un nombre croissant de spectateurs - plus de 125 000 attendus cette année - 18 programmes présentent des rétrospectives, des panoramas ou des classiques du court métrages. Parmi ceux-ci on peut signaler notamment quatre programmes consacrés au cinéma de court métrage sud-coréen, la pays asiatique où la production de court est la plus importante.

La Corée du Sud est un des rares pays avec la France àavoir instaurer des quotas de diffusion de films étrangers et surtout, bien évidemment, américain. Les 22 films présentés, tous très récents, brosse un portrait de ce pays qui essaie de se protéger au mieux de l'hégémonie américaine.

Trois programmes dressent un portrait de la production récente d'un pays où le court métrage a véritablement explosé dans les années 90 : l'Espagne. L'accent est mis, dans cette programmation, sur des auteurs dont plusieurs films seront diffusés.

Un regard sera porté cette année sur le fétichisme et le sadomasochisme à travers 5 programmes qui présenteront un tour du monde des visions soit drôle, soit amusée, soit dérangeante ou encore parodique mais qui ne juge jamais de ces pratiques sexuelles à la mode en ce début de troisième millénaire. Une fête, interdite au moins de 18 ans, est d'ailleurs organisée le 1er février avec diffusion de courts métrages sur le thème, défilés, groupe de musique, DJ, performance scénique et, attention, en mezzanine de ce lieu, sera organisé un espace ludique ... a-mateur, à vos fouets ...

Viendront completer cette programmation déjà très riche, des films pour enfants, des ciné-concerts, la nouvelle version (5) d'Europe en Courts qui présente des courts primés dans de nombreux festival, un panorama de courts ayant connus une diffusion dans l'année tels de Mondo Plympton ou encore 12 regards sur le racisme, ... Bref parmi la programmation des 9 salles mises à disposition du festival, rares sont ceux qui n'y trouveront pas leur bonheur.

Et, comme chaque année, trois " grands témoins " viendront commenter les diverses sélections. Cette année le festival accueille les époux Corman, Roger et Julie, producteur et réalisateur. Ils ont fondé dans les années 70, New World Pictures avec laquelle ils ont produit et distribué plus de 200 longs métrages dont Boxcar Bertha de Martin Scorcese et ont distribué de nombreux cinéastes étrangers aux Etats-Unis tels que Truffaut, Fellini ou Schlondorff. Le troisième grand témoin est Denis Robert, écrivain et scénariste. Il a coécrit avec Philippe Harel, le journal intimes des affaires en cours.

Voilà, bonnes projections à tous au royaume du court.

Frédéric Leconte