A 82 ans, le plus grand cinéaste suédois ne travaille plus pour le cinéma même s'il a gardé une vitalité et une force de travail tout à fait étonnantes. Il ne s'accorde plus désormais que quelques brefs tournages pour la télévision ou des mises en scène de théâtre. Son film testament comme réalisateur restera bien le sublime Fanny et Alexandre sorti en l984, juste avant Après la répétition, tourné pour le petit écran puis projeté en salles.

Il a donc laissé à Liv Ullmann le soin d'adapter Infidèle, ( présenté en compétition lors du dernier Festival de Cannes ) un scénario aussi sombre qu'autobiobraphique sur les enfers de la vie conjugale selon Bergman, un récit en trompe-l'œil directement inspiré de ce que fut la relation entre le réalisateur et son actrice, épouse et égérie.

Il ne faut pas attendre très longtemps pour être bouleversé par ce nouveau chef-d'œuvre, qui commence dans le saint des saints, la propre maison du cinéaste, son refuge de l'île de Farö, rarement ouvert aux visiteurs et aux regards extérieurs. Mais, là, scénario oblige : Erland Josephson joue Bergman, et il est installé derrière le vrai bureau du maître, tout près de la mer, pour entendre les confessions et les douloureux souvenirs de Marianne. Tout se confond donc très vite dans ce subtil jeu de miroirs, le passé et le présent, les vivants et les morts, la réalité et la fiction à peine décalée, pour nous entraîner dans les poisons de l'adultère et du désir, les souffrances de l'amour et de la rupture, le déchirement des adultes et des enfants, et l'affreux gâchis qui peut en découler.

Marianne vit une relation essentiellement physique avec son mari, un célèbre chef d'orchestre. C'est le meilleur ami du couple, un réalisateur de théâtre et de cinéma, qui va la séduire à l'occasion d'un voyage à Paris, et devenir son amant. Le tout se déroule sous les yeux d'Isabelle, petite fille de neuf ans, qui assiste impuissante, à la destruction de la cellule familiale et aux innombrables et violents affrontements des adultes qui l'entourent.

Le tout est raconté comme un long flash back, comme une séance d'analyse de Bergman lui-même, qui tente d'écrire et de mettre en forme le récit de ses souvenirs, à partir de quelques lettres et documents rangés dans le tiroir de son bureau.

Pour son quatrième film, Liv Ullmann fait preuve d'une maîtrise impressionnante, maniant les ellipses bergmaniennes comme les scènes les plus dures avec une puissance digne de son mentor. La comédienne choisie pour jouer Marianne, son double, fait elle-même partie de la famille : il s'agit de la magnifique Lena Endre ( qui a eu la malchance d'être éclipsée par Björk, mais qui méritait mille fois le prix d'interprétation à Cannes ) que Bergman dirige actuellement au théâtre dans Marie Stuart de Schiller. Il l'appelle son " stradivarius " et affirme que c'est grâce à elle qu'il a trouvé l'inspiration qui lui a permis d'écrire en six semaines seulement le scénario d'Infidèle qui tournait dans sa tête depuis des années.

Le mari, Markus, est joué par Thomas Hanzon , l'amant David Bergman par Krister Henriksson tandis que la petite fille Isabelle est interprétée divinement par la jeune Michelle Gylemo, déchirante victime de la folie des grands.

Cette nouvelle variation sur les éternels quatuors, mari-femme-amant-maîtresse est, on l'a dit, sublimement écrite, jouée, mise en scène. Longtemps après la projection, le spectateur est poursuivi par l'intensité du drame qui s'est déroulé dans son implacable logique. On croyait que Bergman avait déjà tout dit, tout raconté, dans son œuvre foisonnante et multiple. Ce nouvel épisode vient compléter le plus passionnant des puzzles du cinéma contemporain. Cela s'appelle le génie. Mais il est ici partagé entre Liv Ullmann et Ingmar Bergman. Allez vite voir les secrets enfouis des affaires de famille devenues les plus célèbres du monde par la magie d'un artiste hors du commun.

Michel PASCAL

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